Жил-был старик со старухою; у них был сын Иван-дурак. Пришло время — старик со старухой умерли. Иван-дурак и говорит:

- Что мне жить одному дома, лучше идти на божий путь бурлачить.

Вот он и пошел. Ему навстречу попал поп. Поп говорит Ивану-дураку:

- Ты куда пошел?

Иван-дурак отвечает:

- Да вот отец и мать у меня умерли, так я пошел бурлачить.

- Наймись ко мне в строшны*.

- Пожалуй

- Тебя как зовут?

- Зовут меня: В-чем-я.

Вот поп нанял строшного. После и спрашивает у него:

- Ты учен грамоте?

- Учен.

- Ну, пойдем, — говорит поп, — обедню со мной служить.

- Пожалуй, пойдем.

Они зашли в церковь. Поп надевает на себя ризу, а Иван-дурак спрашивает:

- А мне чего надеть-то?

- Где-то был куль рогожный, — сказывает поп, — надень хоть его.

Иван-дурак принес куль, спрашивает:

- Как же надевать его? Куда голову запихать-то?

Поп говорит:

- Где-то был нож?

Принес его, перерезал в куле дыру:

- Пихай вот сюда.

Иван надел куль и стал служить за дьякона. Поп учит его:

- Говори: благослови, владыко.

А Иван ему:

- А тебя, батько, можно повесить на лыко.

Поп взял и выгнал его из церкви. Иван-дурак побежал к попадье:

- Давай, попадья, четыреста рублев, поп деревню купил.

Она и отдала ему четыреста рублей. В поповой избе стояла квашня с раствором; Иван взял да и вылил раствор попу в шляпу, поставил ее на стол и закрыл платком, а сам убежал.

Приходит поп от обедни домой. Попадья спрашивает;

- На какую деревню просил ты четыреста рублев денег?

- Что ты, вздурела? Когда я просил?

- Да строшной приходил за ними, говорит: батько деревню купил; я ему сама отдала.

- Что ты, подлая, наделала? Ведь он обманул тебя!

Схватил поп шляпу с раствором-то, надел на себя:

- Побегу, — говорит, — нагоню его.

Вот и побежал догонять; бежит себе, а мужик навстречу дрова везет. Поп спрашивает у него:

- Не видал ли, свет, В-чем-я?

- Да, кажись, в растворе, батюшка.

Поп побежал дальше, увидал другого мужика, спросил и этого; он то же сказал. Поп пустился еще дальше, увидел третьего мужика, рубит в лесу дрова.

- Дядюшка, — спрашивает его, — скажи, не видал ли ты В-чем-я?

- Да ты, батько, весь в растворе. Оглянись на себя — сам увидишь.

Поп осмотрелся, а по нем из шляпы так и ползет раствор-то. Поп вернулся домой, весь морщится.

- Что, поп, морщишься? Али гриб с корешком съел? — спрашивает попадья. Поп осерчал, выбил попадью и пошел с горя в кабак, да пропил себе рясу.

*Cтрошны - работник